Jean-Pierre Bacri fait les cours Simon et Périmony. Il commence alors sa carrière d’acteur et dramaturge (il écrit 5 pièces entre 1977 et 1980). C’est 1987 qu’il rencontre Agnès Jaoui, sa partenaire d’écriture, de jeu, et de vie.
« L’expérience de ma vie, c’est elle. C’est même LA rencontre de ma vie. J’ai appris la moitié de ce que je sais avec elle« , expliquait- il à Studio. « Elle m’a apporté une exigence sur le fond et une connaissance de la psychologie. Elle m’a fait comprendre que les gens masquent sans cesse leur propos.«
Ensemble, ils vont signer les plus belles pièces contemporaines du théâtre français. Ils amènent un ton piquant et renouvellent le répertoire. En effet on retrouve des dialogues à la fois légers et lourds de sens, des situations intenses et quotidiennes. Ils obtiennent d’ailleurs un Molière d’auteur pour Cuisine et dépendances.
Sa carrière de comédien ne fait aucun doute, et il jouera dans pas moins de 15 pièces. En 2017 il gagne le Molière du meilleur comédien pour Les Femmes Savantes.
Un air de famille, et Cuisine et dépendances sont ensuite adaptés au cinéma et rencontrent un franc succès.