Alors qu’elle papillonne et enchaine les relations amoureuses, Charles Aznavour devient son homme à tout faire et son ami le plus proche. Elle l’encourage à lancer sa carrière. En 1953, alors totalement dépendante à la morphine, elle entre en cure de désintoxication. En 55, alors qu’elle est sevrée, elle replonge dans l’alcool. Parallèlement, les Américains sont toujours friands du petit moineau. Son succès ne cesse de grandir des deux côtés de l’Atlantique.
En 59, elle s’éffrondre sur scène alors que sa chanson Milord est un triomphe. Elle subit de nombreuses interventions chirurgicales. En 61, l’Olympia est menacé de mettre la clé sous la porte, alors elle remonte sur scène et livre une série de concerts mémorables, qui sont encore considérés aujourd’hui comme les plus marquants de sa carrière. Le titre Non, je ne regrette rien est alors son nouveau tube. À ses côtés, de nombreux artistes l’accompagnent. On comptera parmi eux : Alain Delon et Romy Schneider, Jean-Paul Belmondo, Arletty, Dalida, Georges Brassens etc. et même des Américains tels que Louis Armstrong.